रुद्राक्ष बाबा, जिन्हें गीतानंद गिरि महाराज के नाम से भी जाना जाता है, अपनी अनूठी साधना के कारण महाकुंभ मेले में एक प्रमुख व्यक्ति बन गए हैं। उन्होंने 2019 में अर्ध कुंभ के दौरान त्रिवेणी संगम पर लिए गए संकल्प के तहत अपने सिर पर 45 किलो वजन के 2.25 लाख रुद्राक्ष की माला का मुकुट पहना है। संकल्प 12 साल तक मुकुट पहनने का है और वह छह साल से इस यात्रा पर हैं। पंजाब के कोट कपूरा के निवासी रुद्राक्ष बाबा ने अपना जीवन आध्यात्मिक साधना के लिए समर्पित करने के लिए ढाई साल की उम्र में अपना घर छोड़ दिया था। उन्होंने संस्कृत विद्यालय से 10वीं कक्षा तक की पढ़ाई की और बाद में एक संन्यासी का जीवन अपना लिया। उनकी दिनचर्या में सुबह 5 बजे पवित्र स्नान शामिल है, जिसके बाद मंत्रोच्चार के बीच उनके सिर पर रुद्राक्ष का मुकुट रखा जाता है। फिर वह शाम 5 बजे तक कठोर तपस्या में लीन हो जाते हैं। उनकी कठोर साधना ने कई भक्तों को प्रेरित किया है जिन्होंने उन्हें अतिरिक्त रुद्राक्ष मालाएं भेंट की हैं, दुनिया का सबसे बड़ा आध्यात्मिक समागम महाकुंभ मेला 13 जनवरी से 26 फरवरी 2025 तक उत्तर प्रदेश के प्रयागराज में आयोजित किया जा रहा है। इस आयोजन में देश-विदेश से लाखों श्रद्धालु और संत शामिल होते हैं। रुद्राक्ष बाबा की असाधारण तपस्या ने उन्हें लोगों के ध्यान में ला दिया है, जिसके कारण भक्तों की भारी भीड़ उमड़ रही है और मीडिया कवरेज भी हो रही है। उनके समर्पण और अनूठी साधना ने व्यापक प्रशंसा और जिज्ञासा अर्जित की है।
रुद्राक्ष बाबा की यात्रा आध्यात्मिक भक्ति में डूबी हुई है। तीन बच्चों में दूसरे नंबर पर जन्मे, वे छोटी उम्र में ही अपने गुरु के प्रति समर्पित हो गए। उन्हें हरिद्वार लाया गया, जहाँ उन्होंने संस्कृत का अध्ययन किया और 12-13 वर्ष की आयु में साधु बन गए। अपनी कठोर साधनाओं के लिए प्रसिद्ध, रुद्राक्ष बाबा के बारे में कहा जाता है कि वे सर्दियों में 1,001 घड़ों के ठंडे पानी से स्नान करते थे और गर्मियों में धूनी जलाते थे। उनकी आध्यात्मिक प्रथाओं में कठोर दिनचर्या शामिल है जैसे बिना कपड़ों या चप्पलों के अत्यधिक ठंड में ध्यान करना, नंगे पैर चलना और कठोर अभ्यासों का पालन करना। महाकुंभ मेला न केवल एक धार्मिक आयोजन है, बल्कि एक महत्वपूर्ण आर्थिक गतिविधि भी है। विभिन्न अनुमानों के अनुसार, इस आयोजन से राज्य को 25,000 करोड़ रुपये से 2 लाख करोड़ रुपये का राजस्व मिलने की उम्मीद है। आर्थिक प्रभाव में छोटे पैमाने के विक्रेताओं जैसे कि टेम्पो संचालक, रिक्शा चालक, फूल विक्रेता, नाव संचालक और होटल द्वारा किए जाने वाले लेन-देन में वृद्धि शामिल है। कुंभ मेले के आसपास के पूरे पारिस्थितिकी तंत्र में भारी आर्थिक उछाल आने की उम्मीद है।
रुद्राक्ष बाबा द्वारा रुद्राक्ष की माला का मुकुट पहनने की प्रथा उनके आध्यात्मिक समर्पण और उनके भक्तों की आस्था का प्रमाण है। माना जाता है कि प्रत्येक माला भगवान शिव का प्रतिनिधित्व करती है और मुकुट बाबा की आध्यात्मिक प्रतिज्ञाओं के प्रति प्रतिबद्धता का प्रतीक है। महाकुंभ मेला ऐसी अनूठी प्रथाओं को प्रदर्शित करने और लाखों भक्तों और आगंतुकों द्वारा सराहना किए जाने के लिए एक मंच प्रदान करता है।
बाबा महाकुंभ के बाद अगले अर्ध कुंभ के दौरान अपने संकल्प को पूरा करने की योजना बना रहे हैं। एक बार यह संकल्प पूरा हो जाने के बाद, वह अपने रुद्राक्ष मुकुट को त्रिवेणी संगम में विसर्जित करने का इरादा रखते हैं, जो उनकी आध्यात्मिक प्रतिज्ञाओं की परिणति का प्रतीक है। यह अभ्यास आध्यात्मिक और अपरंपरागत प्रथाओं के एक बड़े ताने-बाने का हिस्सा है जो महाकुंभ मेले को परिभाषित करता है, जो वैश्विक आध्यात्मिक आयोजन के रूप में इसके महत्व में योगदान देता है।
आखिरकार, रुद्राक्ष बाबा के 2.25 लाख रुद्राक्ष की मालाओं से बने 45 किलो के मुकुट ने महाकुंभ मेले में सभी का ध्यान आकर्षित किया है, जो इस भव्य आयोजन को परिभाषित करने वाली असाधारण आध्यात्मिक प्रथाओं और भक्ति को दर्शाता है। उनके समर्पण और उनके भक्तों के विश्वास ने उन्हें प्रशंसा और जिज्ञासा का केंद्र बिंदु बना दिया है, जो महाकुंभ मेले के विविध आध्यात्मिक ताने-बाने में योगदान देता है।
