भारतीय मूल के व्यक्ति और उसकी बेटी की अमेरिकी स्टोर में गोली मारकर हत्या।

 20 मार्च, 2025 को वर्जीनिया के एकोमैक काउंटी में लैंकफोर्ड हाईवे पर एक स्टोर में हुई गोलीबारी में प्रदीपकुमार पटेल और उनकी बेटी की मौत हो गई। स्टोर का मालिक परेश पटेल था, जो प्रदीपकुमार का चचेरा भाई है। रिपोर्ट के अनुसार, सुबह 5 बजे स्टोर खुलने के कुछ ही समय बाद गोलीबारी हुई।

44 वर्षीय जॉर्ज फ्रेज़ियर डेवोन व्हार्टन के रूप में पहचाने जाने वाले संदिग्ध को 21 मार्च, 2025 को गिरफ्तार किया गया था और वर्तमान में उसे एकोमैक जेल में रखा गया है। व्हार्टन पर प्रथम-डिग्री हत्या, प्रथम-डिग्री हत्या का प्रयास, एक अपराधी द्वारा बन्दूक रखने और एक गुंडागर्दी करने में बन्दूक के इस्तेमाल के दो मामलों में आरोप लगाए गए हैं।

इस घटना से छह साल पहले प्रदीपकुमार पटेल और उनकी बेटी गुजरात, भारत से संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए थे। गोलीबारी के पीछे का मकसद अभी भी जांच के दायरे में है।

कनोदा में कड़वा पाटीदार समुदाय के नेता और प्रदीप के चाचा चंदू पटेल ने कहा कि परिवार को सबसे पहले मीडिया रिपोर्ट के ज़रिए हमले के बारे में पता चला। उन्होंने कहा, "उन्होंने 20 मार्च को सुबह 5 बजे के आसपास अपनी दुकान खोली ही थी, तभी एक आदमी ने अंदर घुसकर गोलीबारी शुरू कर दी। प्रदीप और उर्मी दोनों को गोली लगी।" यह घटना उत्तरी कैरोलिना में हुई एक ऐसी ही त्रासदी की याद दिलाती है, जहाँ एक सुविधा स्टोर चलाने वाले 36 वर्षीय भारतीय मूल के व्यक्ति मैनाक पटेल को परिसर में डकैती के दौरान गोली मार दी गई थी। इसी तरह की घटनाओं की पृष्ठभूमि में, अप्रैल 2024 में, बाइपोलर डिसऑर्डर से पीड़ित 42 वर्षीय व्यक्ति सचिन साहू को सैन एंटोनियो में अमेरिकी पुलिस ने गोली मार दी थी। मई 2017 में, सैन जोस में एक भारतीय मूल के तकनीकी विशेषज्ञ और उनकी पत्नी को उनकी बेटी के पूर्व प्रेमी ने गोली मार दी थी, जिसका घरेलू हिंसा का इतिहास था। ये घटनाएँ संयुक्त राज्य अमेरिका में भारतीय मूल के लोगों की भेद्यता को उजागर करती हैं, विशेष रूप से खुदरा और छोटे व्यवसायों में काम करने वाले। एकोमैक काउंटी में हाल की गोलीबारी ने आप्रवासी परिवारों के लिए बेहतर सुरक्षा उपायों और सामुदायिक समर्थन की निरंतर आवश्यकता को रेखांकित किया है।